8月21日，欧足联官方宣布英格兰传奇球星贝克汉姆获得了今年的欧足联主席奖，以表彰他为欧洲足球所做出的卓越贡献。球员时代，贝克汉姆英俊的外表一定程度上掩盖了他的才华以及不懈的努力。

1998年世界杯上，年轻的贝克汉姆在对阵阿根廷的比赛中不幸拿到红牌，这让他成为了整个国家的罪人，不过之后一个赛季在曼联俱乐部，他却实现了完美的救赎。《442》的克里斯-弗拉纳甘（Chris Flanagan）为我们讲述了贝克汉姆那一年的故事......

贝克汉姆向窗外望去，他发现外面有个人同样也在盯着自己。那时已经是深夜，贝克汉姆独自一人住在大曼彻斯特的家中。他本已经熟睡，但外面一声巨响将他惊醒，而他的狗也开始狂吠。

那个人就站在贝克汉姆屋外，他双臂交叉，面无表情。贝克汉姆注视着他，而他也同样注视着贝克汉姆，这样的状态足足持续了有5分钟。最终，贝克汉姆实在忍不住了，他大声喊道：“你到底想要怎样？”但是，他没有收到回应，那个人只是默默的注视着他。1998年的这个时候，贝克汉姆是英格兰的全民公敌。即使在自己的家里，他也不再有安全感了。

几周之前，23岁的贝克汉姆是英格兰在世界杯上输给阿根廷的罪人。站在弗鲁瓦-吉夏尔球场的停车场之外，贝克汉姆只能无助的在父亲怀抱中哭泣，而阿根廷的球队大巴从他们身边经过，他们挥舞着球衣庆祝这场比赛的胜利。

对于阿根廷来说，他们下一站将是对阵荷兰的世界杯1/4决赛，而对于贝克汉姆来说，未来12个月是自己人生中最具有挑战性的12个月。作为英格兰国内最被人厌恶的球员，他必须要面对一个艰难的赛季。

事实证明，这样的经历塑造了贝克汉姆，定义了他作为一名球员的伟大之处。在一年的时间里，他从这个国家最被看人厌恶的球员成为了高高在上的三冠王。

对阵阿根廷的世界杯1/8决赛一天前，在国家队教练的洗手间里，贝克汉姆异常高兴，他在里面蹦蹦跳跳。在前往圣埃蒂安的路上，他突然跑进了洗手间给未婚妻维多利亚打了电话，对方有好消息要告诉他，因为维多利亚怀上了他们第一个孩子。在经历了世界杯开局阶段的艰难之后，一切看起来都往正确的方向发展。曼联中场是英格兰国家队本届世界杯的主力球员，阿迪达斯广告宣传片中将他的形象安放在了多佛白崖（White Cliffs of Dover）上，并附上了这样的宣传词“英伦新希望”。他在俱乐部和国家队的状态以及和辣妹组合（Spice Girl）成员维多利亚的约会让自己成为了一名巨星，即使是他本人也很难相信自己成为了一位人人关注的公众人物。

在那届世界杯之前不久接受《442》采访时，贝克汉姆表示：“有一天，我正在维多利亚的家里走来走去，突然邮递员按门铃要送邮件。我打开门的时候，他简直不能再惊讶了。他说：‘天哪！我从没有想到一大早就能见到一位传奇’。这样的话太愚蠢了，我不是什么传奇。我不敢相信这一切都发生在我身上。”

世界杯开赛一周之前，贝克汉姆吸引了更多的关注，他和维多利亚度假期间一起前往了埃尔顿-约翰（流行音乐巨星）在法国里维埃拉的家并且出席了让-保罗-高堤耶（Jean-Paul Gaultier，著名服装设计师）设计的沙龙。英格兰国家队主帅格伦-霍德尔越来越难以忍受自己的明星球员成为媒体关注的焦点。贝克汉姆是唯一一位出战了所有世预赛的英格兰球员，但选择世界杯首轮对阵突尼斯比赛的首发阵容时，霍德尔做出了一个令人震惊的决定，曼联中场无缘首发。

面对处在困惑中的贝克汉姆，霍德尔表示：“我不认为你保持了专注。”贝克汉姆回应道：“您怎么能这样想”，他坚持自己的名人地位并不会影响自己的足球生涯。当贝克汉姆被要求参加新闻发布会时，他显然更加困惑，英格兰的首发阵容当时依然是个秘密。

《曼彻斯特晚报》记者Stuart Mathieson全程报道了那届世界杯，他回忆道：“每个人都可以看出贝克汉姆并不开心，我对他很是了解。我第一次报道曼联季前赛是1995年，贝克汉姆随队出征，那个时候我对他并不是太了解。在球队下榻的酒店里，早上吃早餐的时候我会坐在他身边，他看起来是一个很快乐的小伙子。”

“那个赛季结束之后，他在曼彻斯特的米德兰酒店接受当地颁发给他的一个奖项。我出席了颁奖典礼，中途我去了一趟洗手间，一分钟之后他来到我身边说：‘我该怎么说呢，斯图亚特？’我说道：‘这样吧，你只需要感谢帮助过你的每个人并说些诸如此类的话。’现在，无论我什么时候见到他，无论他说的任何话以及他身边的伴随的任何人都很了不起，他比我取得了更多的进步。”

“当我们在法国和贝克汉姆坐在一起出席那次新闻发布会时，我认为他应对的很好，但我知道贝克汉姆在那样的处境之下被置于媒体之前时，弗格森爵士非常恼火。”几天之后，弗格森爵士在国家大报的专栏中严厉抨击了英格兰国家队主帅的做法。

对阵罗马尼亚的比赛，贝克汉姆再次坐在替补席上，但在对阵哥伦比亚时，他获得了首发机会并用一粒精彩的任意球避免了英格兰小组赛就被淘汰的厄运。在媒体的呼声之下，贝克汉姆重返了首发阵容，并且被他们称赞为英雄。

但是，在圣埃蒂安对阵阿根廷的时候，一切都变了。阿迪达斯在这场比赛之前推出了一个有着贝克汉姆形象的广告，但他们以一种不同的方式进行了预言。在广告中，阿迪达斯显然影射了1986年世界杯马拉多纳的上帝之手，他们说道：“今晚英格兰对阵阿根廷的比赛之后，这场比赛将会因为一名球员的行为被人们所铭记。”

遗憾的是，阿迪达斯的广告一语成谶，比赛进入下半场第二分钟的时候，阿根廷中场西蒙尼犯规在先，他将贝克汉姆放倒在地，但曼联中场显然不甘示弱，他抬脚钩了一下西蒙尼，阿根廷人顺势倒地，这让他得到了一张红牌，也让自己成为了国家队的罪人。在那届赛事之前，就霍德尔和其他人警告自己要控制脾气，贝克汉姆曾告诉《442》：“我无法控制在球场上发生的一切，从12岁的时候，我就是以这样的方式踢球。”

在步履沉重的走向更衣室时，贝克汉姆离开就感到了后悔，当时辣妹组合正在进行全球巡演，贝克汉姆打电话想维多利亚寻求安慰。在球员通道的入口处，他见证了队友们在点球大战中败北。如果他依然在球场上的话，他会成为英格兰前5位主罚点球的球员之一。

当队友们返回更衣室时，气氛陷入了尴尬的沉默，除了他的曼联队友加里-内维尔和斯科尔斯对他进行了简短的安慰。然后，托尼-亚当斯将手放在他肩上说道：“无论在这里发生了什么，你都是一名优秀的年轻球员，你会因此变得更加强大。”亚当斯需要这样做，在英格兰出局之后的新闻发布会上，气氛显得凝重且令人不适。

Stuart Mathieson回忆道：“你可以感受到那种一切都针对贝克汉姆的氛围，能够报道这样的赛事是一件非常棒的经历，因为你会希望在自己的履历上增加一个报道英格兰杀进世界杯决赛的经历。记者们的愿望落空了，很多英国记者都认为贝克汉姆让剩下的赛事变得没有意义，他让一切变得一团糟。作为曼彻斯特晚报记者，我不认为贝克汉姆应该被罚下，但我希望写出一些更加平衡的报道。但是，我认为如果给我一份类似的工作，我会和其他人一样。我会倾向于寻找一个替罪羊，而贝克汉姆是个很明显的目标。”

“我记得等待贝克汉姆出现的时候，我在混合区碰到了加里-内维尔。他和我进行了简短的交流，他称自己不认为贝克汉姆会停下来和我们交流。当贝克汉姆最终经过的时候，他并没有停下了，这是可以理解的。他两眼通红，显然正在哭泣。”

媒体的头版头条不会让贝克汉姆的感觉好受些，《镜报》的Piers Morgan报道了贝克汉姆被罚下一事，他所起的标题是“10个英勇的雄狮，1个愚蠢的男孩”。两天之后，一整版的报道出炉，贝克汉姆和英阿马岛战争中的阿根廷政府高层、英格兰对阵阿根廷的主裁判尼尔森等人一样都成为了最令人厌恶的人。

贝克汉姆搭乘国家队的班机经过一个多小时的旅程回到了自己的祖国，然后他就在伦敦转机前往美国和维多利亚会面。但即使在伦敦希思罗机场短暂停留期间，他也无法躲开媒体的跟踪，一个记者问道：“你让整个国家失望，现在是什么样的感觉？”另外一位则问道：“你意识到自己做了什么吗？”贝克汉姆只是急匆匆离开，他没有驻足回答任何问题。

即使到了美国，那里依然有狗仔队等着他。贝克汉姆在之后的传记《My Side》中写道：“我想这可是纽约，这样的事情不该发生。”那个时候，贝克汉姆前往美国让自己的生活平静下来已经不可能了。由于未来11天将随维多利亚参加他们的北美巡演，贝克汉姆直接前往纽约麦迪逊广场花园找到自己的爱人，她当时正在准备演唱会的事宜。抵达那里几分钟之后，贝克汉姆就见到了流行天后麦当娜，他的生活从来都不会乏味。但是，他非常清楚，在英国国内，对自己厌恶的氛围很难短时间烟消云散。

在伦敦东南部的雏鸡酒吧（Pleasant Pheasant pub），常客们制作了一个世界杯的吉祥物，那是一个身披英格兰7号球衣的人偶。他们起初只是为了表达对贝克汉姆的敬意，但在他对阵阿根廷被罚下之后，一切都变了。作为一个不明智的恶作剧，他们将这个价值400镑的玩偶拆掉了。酒吧老板表示：“赌徒们的行为也反应了英格兰民众的心态。”在媒体的推波助澜之下，贝克汉姆成为了英格兰国内的全民公敌，这个夏天，事情越来越向失控的方向发展。在贝克汉姆父母的家门外，记者们蹲守了很多天，他们甚至在人行道上放上桌子和凳子，一起喝茶和咖啡并闲聊。

7月中旬，当贝克汉姆从美国抵达希思罗机场时，有6名警察在出口处等着他并护送他安全离开。由于维多利亚依然在巡演，警察鼓励父母和贝克汉姆住在一起，这样他不会孤身一人。这样的担忧是合理的，贝克汉姆受到了死亡威胁，有人甚至给他寄了子弹。几周之后，当父母回到伦敦，贝克汉姆遭遇了本文开始时的场景。他给警察打了电话，但在他们到来之后，那个人已经无影无踪。

未完待续......

（二怪）