第六届世界杯是由欧洲的瑞典举办的，到1962年的第七届世界杯在南美的智利获得举办权（见“1962年5月30日：第七届智利世界杯足球锦标赛开幕”），1966年的世界杯锦标赛又回到欧洲，而且是作为足球发源地的英国获得举办权。英国全称“大不列颠和北爱尔兰联合王国”，由英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰组成，因英格兰为主体，故习惯称英国，又简称联合王国。英国位于欧洲西部不列颠群岛上，由大不列颠岛、爱尔兰岛东北部及附近许多小岛组成，西临大西洋，东隔北海，南以多佛尔海峡和英吉利海峡与欧洲大陆相望。
图1：罗马尼亚1974年《欧洲极限集邮展览·欧洲地图（右边中部为不列颠群岛）》极限片
英格兰是联合王国四个主要地区中面积最大以及人口最多的地方，这种地区上的划分，可以追溯到5世纪时盎格鲁-撒克逊人的到来。其实不列颠群岛上很早就有人类活动，前700年以后，居住在欧洲西部的凯尔特人不断移入不列颠群岛。凯尔特人成为不列颠文化的肇始者。
图2：英国2017年《（前9000年至前50年）不列颠岛古代人类文明》横双连邮票
1154年法国安茹伯爵亨利继承英国王位，称亨利二世（1133-1189，1154-1189在位），是为安茹王朝（又称金雀花王朝）之始。
图3：英属格恩济1969年《英格兰早期君主·亨利二世头像、马丁罗塔和伊丽莎白二世女王头像》邮票
亨利作为英王的同时又拥有在法国一半以上的领地。10世纪之前，英格兰的历史很难和整个不列颠的历史分割开来。从10世纪开始英格兰地区在政治上得到统一。苏格兰、威尔士和北爱尔兰在权力下放体系之下各自拥有一定的权力。三地首府分别为爱丁堡、加的夫和贝尔法斯特。附近的马恩岛、根西行政区及泽西行政区并非联合王国的一部分，而为王冠属地，英国政府负责其国防及外交事务。
1558年11月17日，伊丽莎白继位，成为英格兰的女王。
图4：英国1968年《绘画·伊丽莎白一世女王（1575年作品）》邮票
其统治时期是英国历史上的重要矛盾转折期：君主专权开始向议会主权转化；在封建经济形态中已萌生出资本主义的幼芽。在外交上，着重扩充海军，开始进行海外扩张，成为欧洲最强大和最富有的国家之一，对英国历史产生了深远影响，在英国历史上被称为“黄金时代”。随着美洲大陆的“发现”几个世纪以来大英帝国将大量殖民地据为己有，18世纪后期，大不列颠王国虽然输掉了北美13个殖民地（美国独立），到19世纪以来大英帝国向外扩张掠夺殖民地财富使国内经济得到恢复与发展。
图5：英国1987年《维多利亚（1819—1901，1837年6月20日被确立为英国女王）女王登基150周年·1859年维多利亚女王肖像和丈夫阿尔伯特婚后肖像等》邮票
特别是维多利亚女王时期，商贸繁荣邮票在英国应运而生。
图6：英国1840年《黑便士（下角字母A、C表明是全张的第3枚，上角字母表明该票属官员使用）》邮票
大英帝国逐渐成为所谓“日不落帝国”
图7:加拿大1898年《圣诞节·世界及大英帝国地图（红色部分）》邮票
20世纪以来大英帝国逐渐衰弱，所谓昨日黄花，今非昔比。英国经过两次世界大战的磨难，以及经济的恢复与发展到伊丽莎白二世时期，作为联合国常任理事国的英国还是世界著名大国之一。
图8-9：英国1953年《伊丽莎白二世女王加冕（1953年6月2日，在英国伦敦威斯敏斯特教堂举行加冕典礼）》2邮票
1960年8月22日在罗马召开的国际足联大会上，英格兰击败联邦德国和西班牙，正式被选定为1966年世界杯的东道主，世界杯回到了现代足球的发源地——英国。所谓好事多磨，据称作为世界杯的重要物件“雷米特金杯”在展出期间失窃让主办方遭遇极大尴尬。雷米特金杯是1928年，在时任主席朱尔·里梅（雷米特，1873-1956）的倡议下，国际足联通过了每4年举行一次世界足球锦标赛的决定，并委托法国雕刻家拉菲尔设计冠军奖杯，因设计素材来源于希腊神话中的胜利女神，被命名为女神杯。这是一座以八边形大理石底座托起的奖杯，主体是胜利女神尼凯，她身着长裙，展开翅膀，用双手托举起一只大杯，象征着胜利和荣誉。奖杯由纯银制成，外面镀金，高35厘米，重约3.8公斤，底座四面各镶了一块金牌，上面用来铭刻冠军队的名字。
图10：波兰1966年《第八届英格兰世界杯足球锦标赛·雷米特奖杯》邮票小型张
这种非同小可之事相关部门不敢怠慢立即组织侦破，幸好一只名叫“皮克勒斯”的狗在一个灌木丛里找到了金杯。据分析，窃贼是迫于全民皆兵的压力才不得不把“战利品”遗弃，这只狗顿时成为国家英雄，唯一的遗憾是窃贼至今仍逍遥法外。
本届世界杯赛真所谓好事多磨，预选赛规定非洲冠军得与亚洲和大洋洲的冠军比赛后才能获得参加世界杯正赛的资格。非洲足联建议增加亚洲地区参加决赛的名额，这样就使非洲和亚洲各有一名参加决赛。但上述提议被国际足联否决。1964年7月，非洲足联在开罗召开代表会议，决定非洲国家联合抵制第八届世界杯足球赛。阿联、埃塞俄比亚、加纳、几内亚、马里、摩洛哥、塞内加尔、突尼斯、阿尔及利亚、利比亚等国全部退出比赛。
1966年世界杯共71支球队报名参加预选赛，比上届多了15个。亚洲、非洲、大洋洲共有的一个席位，最后由朝鲜队与澳大利亚队争夺。最终在金边举行的两场比赛中，朝鲜队分别以6比1和3比1击败澳大利亚，第一次获得进军世界杯正赛的资格。英国的四支球队除英格兰作为东道主自动出线以外，其余三队均在预选赛中被淘汰。中国正值“文化大革命时期”，中国足球并未报名参加世界杯预选赛。从1964年5月起至1965年12月止，长达19个月的预选赛顺利完成，共16支球队参加世界杯正赛，分组结果：第一组：英格兰，乌拉圭，法国，墨西哥；第二组：德国，瑞士，阿根廷，西班牙；第三组：巴西，保加利亚，葡萄牙，匈牙利；第四组：苏联，朝鲜，意大利，智利。
1966年7月11日，第八届英格兰世界杯足球赛开幕，16强的八分之一比赛拉开战幕。关于英格兰队，几年来在教练员兰西的指挥下进行了战术改革，取得重要成效。此次世界杯赛是检验这种革新的绝好机会。英格兰队在小组赛中0：0战平乌拉圭、2：0战胜墨西哥、2：0战胜法国，以小组第一出线。接着乌拉圭顺利出线。第二组出线的是德国与阿根廷；第三组的比赛，作为前两届冠军的巴西队，座在第三组第一把交椅上，似乎稳操胜券。所谓“骄兵必败”结果以1∶3负于匈牙利队，1∶3输给了葡萄牙队，小组赛都未能出线。这是巴西队在世界杯赛史上输得最惨的一次。关于第四组的比赛，值得一提的亚洲朝鲜队取得出线权后，首战负于苏联，次战与智利踢平，本来已经买好机票准备回国了，谁料在最后一场比赛中出人意料地以1∶0击败意大利队，爆出了世界杯赛史上的一个大冷门，与苏联队一起进入复赛。朴信一还射入了亚洲队在世界杯上的第一个入球。这是亚洲国家在世界杯上首次进入复赛。
复赛最终得出八强，欧洲的英格兰、德国、葡萄牙、苏联与匈牙利；美洲的乌拉圭与阿根廷，以及亚洲的朝鲜。朝鲜与葡萄牙队在四分之一决赛中，先进３球，可惜他们的对手拥有当时如日中天的“黑豹”尤西比奥，这位射门专家一人攻中了４个球，将亚洲黑马挤出了四强。但朝鲜队的出色表现使国际足坛人士不得不正视亚洲的足球运动。作为本届世界杯中的重要角色葡萄牙队，在尤西比奥的率领下，这支历史上最强的葡萄牙在小组赛3战全胜，其中包括击败了球王贝利因重伤而缺席的巴西队，并在八强战后来居上击败朝鲜，并最终夺得了该国在世界杯上的最好成绩——第3名，而尤西比奥本人更是以9粒进球荣膺最佳射手，在世界杯历史上写下了光辉的一页。
英格兰在四分之一决赛和半决赛中先后1：0击败阿根廷和2：1击败葡萄牙。在温布利举行的决赛中，英格兰一度以2：1领先，但西德在90分钟因为一次无意的手球反弹助攻得以幸运扳平比分，而在加时赛中，赫斯特大显神威，上演帽子戏法，包括一记击中横梁弹地的进球曾经引发争议，但现代科技终于证明其整体已经越过门线。最终，英格兰以4：2完胜西德，队长博比·摩尔代表英格兰捧起了雷米特杯。
英格兰作为本届杯赛的组织者，裁判工作却颇招人议论。联邦德国裁判将阿根廷队长罚下，使英格兰队以1∶0取胜。而英格兰裁判则罚下两名乌拉圭队员，使联邦德国队得以晋级。南美人在全军覆没后愤怒地说：“第八届世界杯足球赛是英国人任国际足联主席、英国人主办、由英国人夺冠的闹剧。”不过，这届杯赛进行了全球性电视转播，观众达４亿人次，也被人称道。关于为本届世界杯赛发行邮票方面，英国发行了不同面值邮票3枚，闭幕后又将其中一枚加字“英格兰队在世界杯足球比赛中获胜”发行。另外英国的一些附属国或地区也发行了一些邮票。
图11-14：英国1966年《第八届英格兰世界杯足球锦标赛·攻、防与拼抢》3全邮票、加字邮票
图15-16：直布罗陀1966年《第八届英格兰世界杯足球锦标赛·带球与奖杯》2同图邮票
欧洲的匈牙利发行世界杯邮票相当积极，本届世界杯赛发行了一套邮票，除了多枚表现多届世界杯奖牌获得者的比赛邮票外，其中1枚是足协主席朱尔·里梅像，以及表现足球运动员风采，足球场等的小型张邮票。
图17-18：匈牙利1966年《第八届英格兰世界杯足球锦标赛·足协主席朱尔·里梅、足球运动员等》邮票、邮票小型张
发行邮票比较多的南亚印度洋上一个岛国马尔代夫发行了一套邮票包括7枚邮票，一枚小全张，小全张邮票是3枚无齿孔同图邮票。
图19-26：马尔代夫1966年《第八届英格兰世界杯赛》7邮票、无齿邮票小全张
第八届英格兰世界杯足球锦标赛于1966年7月30日闭幕。
（后续见“1970年5月31日:第九届墨西哥世界杯足球锦标赛开幕”）
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